Μία από τις πιο σημαντικές εφαρμογές της επιστήμης της Πληροφορικής που έχει γνωρίσει ευρεία ανάπτυξη και εφαρμογή λόγω της μεγάλης διάδοσης του διαδικτύου είναι οι ψηφιακές βιβλιοθήκες (digital libraries) που επιτρέπουν την εύκολη και ταχύτατη πρόσβαση σε πηγές πληροφοριών αποθηκευμένων σε ψηφιακή μορφή.
Μέσω του περιβάλλοντος των ψηφιακών βιβλιοθηκών μπορεί ο χρήστης να πραγματοποιήσει αναζήτηση σε πολυμεσικές βάσεις δεδομένων για να βρεί την επιθυμητή πληροφορία έτσι ώστε να γίνει εξόρυξη γνώσης από δεδομένα μέσα από το περιβάλλον του παγκόσμιου ιστού.
Όταν θέλουμε να λύσουμε ένα πρόβλημα τότε διατυπώνουμε τις οδηγίες-βήματα με απλά λόγια και χρησιμοποιούμε μια λογική σειρά αυτών των εντολών για να πετύχουμε την επίλυση του προβλήματος.
Όταν χρησιμοποιούμε ένα μηχάνημα, όπως ο ηλεκτρονικός υπολογιστής, τότε οι εντολές του αλγορίθμου πρέπει να διατυπωθούν μ' ένα συγκεκριμένο τρόπο για να μπορέσει το μηχάνημα να το εκτελέσει και να παρουσιάσει τα αποτελέσματα. Αυτή η διαδικασία αναπαράστασης ενός αλγορίθμου σε γλώσσα κατανοητή για έναν υπολογιστή ονομάζεται πρόγραμμα.
Η εργασία σύνταξης των προγραμμάτων ονομάζεται προγραμματισμός, ενώ τα άτομα που γράφουν και συντάσσουν ένα πρόγραμμα ονομάζονται προγραμματιστές.
